核能是一种利用原子核反应产生能量的过程。这种能量来自于原子核内部，通过将原子核分裂或融合，释放出巨大的能量。与其他能源相比，核能具有高能量密度、可持续性和低碳排放等优点。然而，核能的发展和应用也伴随着一些问题和挑战，例如核废料的处理、核安全和核扩散等。

核能的开发和应用始于20世纪中期。自那时以来，核能已经成为全球能源供应的重要来源之一。全球约有40多个国家正在运行核电站，而另外30多个国家也在积极开发和建设核电站。核能的应用领域也逐渐扩大，包括电力、交通、工业和军事等领域。

在核能利用过程中，核反应堆是核心设备。它通过控制和维持原子核的分裂过程来产生能量。由于这种反应堆需要高度安全的设施和严格的操作规程，因此核能的安全问题一直备受关注。同时，核废料的处理和储存也是核能发展中的重要问题之一。

尽管存在这些问题和挑战，但核能仍然是一种具有重要战略意义的能源。随着技术的不断进步和国际合作加强，未来核能的发展前景仍然非常广阔。