录取率5:1,怎样通过剑桥大学自然科学专业的面试?
跟牛津不同,剑桥大部分本科申请者都能获得面试机会。面试率75%,每年20,000多场面试。
其中,Natural Sciences自然科学更是中国学生非常关心的专业,剑桥所有学院都设有自然科学,2018年平均5人录取1人,实际招生577人。剑桥大学在面试前都会与学生签上一份保密协议,保证不泄露面试中遇见的问题,所以…面试准备挺让人头疼的。剑桥面试什么样?是更想了解你为什么学习这个课,还是测试具体学科知识?剑桥面试主要是技术性的,根据A-level大纲进行提问,让你把知识运用到不熟悉的情况中去。面试导师会根据你的背景出题,比如没有学习过chemistry就不会问你化学问题,但可能要求把你的物理知识运用到热力学及动力学的相关化学领域。举个例子,大多数学院物理组和生物组都会有一位必要的化学导师。他们可能问为什么想学某个方向,但这不是主要的录取参考。
剑桥自然科学系官网也没有统一面试建议,同样我们需要到具体学院的教育专业下查询。比如说三一学院(Trinity College),表示由于自然科学的分支科目太多,面试前会问你申请对哪个方向感兴趣,好安排相应内容的面试。面试大约时长45分钟,面试官是两位自然科学专业的老师。面试前还会有一个笔试部分,作为面试讨论的基础。面试者应该让自己熟悉标准面试问题的题目和出题风格。面试前一小时会要求你书面回答一些问题,这个笔试题叫做”Interview Preparation Paper”,然后你带着你写完的卷子去面试,准备好跟面试老师讨论上面的问题。问题长度不一、难度不一、有些是没有标准答案的开放性问题,范围包括一系列的科学和数学课题,但不是所有申请者的题目都一样。这套笔试题包括大约10个问题,面试官比较倾向于不会每个问题都问,而是专注于其中几个问题。我们来看看SAMPLE PAPER!
还有,虽然面试焦点是你的专业兴趣,但是也必须准备好讨论你的A-level科目。三一学院的所有科目面试,学术性都是非常强的。
面试可能会讨论你在科学方面的一些实验工作,如果面试的是生物方向要求带一个笔记本具体说明你最近参加了哪些实验工作,项目或是实地调查,物理方向是不需要的。
以Physical Natural Sciences具体面试为例来给大家说明一下:
介绍
面试一开始会问一到两个一般性问题,比如“Why did you choose Natural Sciences here as opposed to a singlescience at Oxford”(为什么选择剑桥的自然科学而不是牛津的单一科学)?这类问题实际上只是一个暖场,跟你的可教性或解决问题能力关系不大。所以也不用长篇大论Nat Sci的广度和深度以及你有多喜欢本学院的建筑。只要能给出一个靠谱的回答,表明你对这门课很感兴趣,或者你已经在大学校园里转了一圈,就行了。另一个可能会问的就是PS。PS上提到的physics相关书籍证明你已经初步阅读过了,通常情况下,坐在你对面的人认识作者,他们自己也会读过这本书,所以不要试图即兴发挥! 在面试中表现出对这个话题的热情是一个很大的加分项,你在面试中的表述是一个承载工具。答案不是最典型的也没关系,因为现在还不到真正评判你与课程是否匹配的阶段。
面试问题
接下来的面试问题才是关键,也就是面试导师让你解决的问题(或至少应该尝试解决的问题)。一般是以A-level标准问题开始,当你每解决一个阶段的时候,问题的难度也会随之增加。面试导师想看你怎样应对没听说过的问题,以此测试你的真实问题解决能力,然后再进一步判定你是否“可教”。所以,最重要的不是你做的顺风顺水的那些题,而是卡壳的部分。这种情况下,导师会给出提示,或提供其他方式,希望你通过这些新的信息找到解决办法。首先,暂停,思考15分钟,更好地理解对方问的是什么,也能避免说得一团糟,看起来欠缺考虑的样子。第二,说出来。大声说出自己的思考过程,能提醒你是否有遗漏什么,同时也能证明你的推理能力。而且你哪里推理出错了,导师也可以指出来。第三,清晰画出或写出你心中所想。如果是物理题或化学题,图表总是最好的办法。数学题中,保证尽全力,充分发挥你的能力就行了。最后,不要害怕请求帮助。不会就说出来,否则茫然地盯着这页纸,时间很快就过去了。常出现的一类问题是curve sketch,也就是导师给你一个数学函数让你画出来。这类问题的思路也是一步一步解决,如果学习过或练习过,那解答起来就顺利多了,在面试中也有更多的回旋余地。例题
Sketch y=xe-x2Describe the velocity of a bungee jumper with respect to their displacement from their starting position.Can a negative pH value exist?Why is benzeneunreactive compared to cyclohexene?
面试建议
心算和估算能力需要练习。面试很少让带计算器,通常当一个问题的最后阶段涉及到代入许多值以得到最终答案,所以能够通过简单运算快速算出答案,让你看起来处理数学问题很得心应手。另外,一些面试问题本身就是估算,比如e.g. “How much energy does it take to heat a swimming pool for ayear?” (一个游泳池加热一年需要多少能量),如果没有练习过估算,可能让你措手不及。如果一个问题还没解决被打断了,也先别惊慌,只是导师们在短短的面试时间里想考察更多的不同问题而已。平时多练习,就像正式面试一样边说边写,完善答案,找到正确的解题思路和面试感觉。在网上多找一些例题,看一些有参考答案的书籍,面试物理的话推荐一本“Brainteaser Physics”。如果能和老师或家人朋友进行模拟面试,也是非常有帮助的。