美国名校申请敲门砖：AP考试比SAT更重要？
“找个像样的大学不是难题，怎么读才是重点。
要尽早找到自己的起跑线，在别人还刷题的时候，
自己先跑起来。”
来自美国萨福克大学的教授
曾这样告诫赴美留学的中国考生：
“与其反复刷托福、SAT，
不如省下精力多考几门AP，
这样对录取和提前适应大学学业都有帮助。”
近年来，升学的竞争越来越激烈，
体现高中学业水平的SAT成绩已经不能满足竞争的要求，
AP大学课程考试成绩已然成为进入美国顶尖大学的敲门砖。
2015年，中国学生AP考量再创新高，
共计有15896位学生完成了40451人次的AP考试，
平均2.5门/人，
正值5月AP考试季，
今天我们来聊一聊关于AP考试的那些事~
AP课程是什么？
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AP(Advanced Placement Test)代表着美国大学先修课程，美国高中AP课程是由美国大学理事会(The College Board)主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。
AP成绩可以在一些美国大学替换基础课学时。AP考试的成绩使用5分制，考生可以获得1，2，3，4或者5分。一般三分或三分以上的成绩可以在大学换取基础入门课程学时，但也有很多特殊的例子，某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分，但也有些大学不接受AP成绩替换学分。
AP成绩已成为美国大学重要录取依据。根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所作的调查，美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。
除了以上两点最“硬性”的优势以外，也有专家提出：AP课程还有最重要的一个优势在于可以让国际学生更好地体验、适应美国的课程内容，在入学之后更好衔接大学课程。
中国学生更占优势的AP课程
在为孩子选择合适的AP课程之前，我们需要先来了解一下中国学生既往的AP考试情况，中国学生在哪些热门AP课程考试中更占优势呢？让我们来看看来自美国大学理事会(The College Board)的官方数据整理得出的结论：
1.中国学生AP高分科目比较明晰，物理机械、音乐理论、宏观经济等科目都是均分4左右的“牛科”；
2.中国国际学生（国际学校、持有外国国籍的中国学生）AP成绩普遍稍高于非国际学生成绩，尤其表现在“历史”、“社会科学”等大类别中；
3.学校AP课程学生成绩普遍稍高于自学学生成绩；
怎么选择适合的AP课程？
在AP课程的选择上，尽量与未来申请的专业方向相符，这可以让招生官提前看到他们在这些科目的学术能力。以一些热门专业为例：
1.准备申请经济、商科专业的考生建议选择的AP课程：
宏观经济、微观经济、
统计学、微积分BC、
世界历史、美国历史、人文地理
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其中，微积分和统计学是经济类课程的工具基础，掌握这两科会为今后大学的专业学习铺平道路；宏观和微观经济是专业必修课；世界历史、美国历史、人文地理这些科目，虽然看上去和经济并无太大关联，却能够向招生官反映学生的人文素养，是锦上添花的科目。
2.准备申请生物、医学方向的考生建议选择的AP课程：
生物、化学、
物理12、统计学、
微积分BC、物理C、
环境科学、（拉丁语）
对于准备申请生物专业或未来希望向医学方向发展的学生，化学和物理12可以看做是生物的基础，而统计学是生物实验数据处理的必备技巧。
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对于准备申请生物专业或未来希望向医学方向发展的学生，化学和物理12可以看做是生物的基础，而统计学是生物实验数据处理的必备技巧。
在AP生物的简答题中会大量使用统计学的概念，所以统计学几乎是必考的。如果学生对自己的物理水平非常有信心，那么用物理C代替物理12来向招生官证明自己的智商也是很好的选择。至于AP拉丁语，在生物中虽然及其有用，但是由于难度极高，只推荐非常牛的学神考虑。
3.准备申请理化方向的考生建议选择的AP课程：
微积分BC、物理C、
化学、统计学、
计算机科学A、环境科学
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微积分在物理中极其重要，而且是物理C的基础，必考。而物理C和化学满足了物理和化学学科的交叉部分，统计学则提供了实验数据分析的手段，也是推荐必考的。计算机是未来科学研究必不可少的工具，考了大大加分，而考环境科学的理由上面已经说过，化学专业的学生也可以证明自己学化学不是为了污染环境，表明个人立场~
4.准备申请工程学科的考生建议选择的AP课程：
微积分BC、物理C、
计算机科学A、化学、
生物、计算机科学AB
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如果你想学ME（机械工程）这样的专业，那么前三科就已经足够了。如果你想学习化学工程，那么要加上化学；如果你想学习生物工程，那么要加上生物；如果你要学习ECE（电子工程）方向的专业，那么你需要用计算机科学AB代替计算机科学A。
5.准备申请计算机科学学科的考生建议选择的AP课程：
微积分BC、计算机科学AB、
物理C、统计学
事实上计算机科学在申请阶段需要考的AP科目较少，因为AP考试绝大多数和计算机无关的。不过微积分BC是必学的，因为这是许多算法的基础；物理C也是必学的，因为它会教会你如何将微积分从理论过渡到实用，并训练你的建模能力。计算机可以用于大数据统计，在大数据时代统计学就变得尤为重要了。
AP课程是不是真的就是那么十项全能、有利无弊呢？事实上，在选择AP课程的时候，我们还需要知道以下这些“罕为人知”的真相：AP课程也有它的不足所在，我们需要谨慎选择！
AP课程真相扫盲
AP科目可能会占用大学自选课位置！
参考美国大学的常见学业流程，普遍会要求每个学生按所选专业完成一定数量的必修课，剩下的学时要求则让学生用自选课/选修课程补上。
那么如果我们学经济，用了个AP微观经济5分省掉了一节入门经济必修课。但是咱们要是学机械工程呢？咱们专业的必修课里肯定没有经济，那这换来的一门课学时就占走了一门自选课的位置！美国大学的自选课是最有趣，也最容易拿来一边过瘾一边提高GPA的（什么保龄球、交际舞、网游设计都可以当自选课来上），为了多报个AP分数就牺牲了，很可惜！
AP科目让你跳过一些专业基础必修课
但入学后可能跟不上专业后期授课内容
换了学时的课学校是不允许再上的，能力超强的学生会觉得无所谓，换了学时继续修学业路线上下一门必修课，但对基础和实力没那么强的同学来说就没那么简单了。
对初来乍到的国际生，美国名校的全英文授课风格及节奏都是很难适应的，而如果用AP成绩跳过了最低难度的入门课，咱们就必须修第二层或第三层难度内容的该科课程，难上加难了。
AP科目置换的“学时”不等于“学分”
纵观各大名校的官网就会发现：关于AP课程，名校都只给置换credit hours（即“学时”），不会给换letter grade（即决定GPA用的“学分”），因为美国大学认为高的GPA一定要靠自己努力争取。大学的学时限额是不会变的，所以咱们每换一门课的学时，就有一门课在毕业前不能上了！所以大家需要慎重考虑。
