更深入地了解自己的学校

　　每一个学校都希望找到的是最匹配自己学校文化的学生(Every school hopes to find the students who best match their school culture)，这也是为什么在申请学校时，好的建议都会一再强调不是要找 最有名气的，也不是要找最贵的，而是要找最适合自己的学校。

　　当然，经过了选校、申请、访校与再访校 (revisit days) 的各个阶段，相信每位同学与家长都对选定的学校有了不同程度的了解(I believe that every student and parent has a different degree of understanding of the selected school)，但是这里提到的，不再是片面或是重点式的了解，而是更为全面且深入的认识。

　　当你对于学校有更为全面的认识之后，就可以开始进行自己的学习规划(When you have a more comprehensive understanding of the school, you can start your own learning plan)，并且更快地融入环境、更明确地知道自己该如何准备需要携带的行李与文件、也可以知道什么问题应该谘询谁。当然，这些资讯大部分都可以在入学之后慢慢摸索，但若是可以先行，为何要落后呢?

　　所谓对学校的深入了解大致可以涵盖以下几个方面：

　　A. 学校地理位置与周边生活机能

　　详细探索学校所在位置，看看学校附近有哪些文化、学术与生活资源(Explore the location of the school in detail and see what cultural, academic and living resources are near the school)，在美国，城市、市郊 (suburb)、与郊区的差异很大，而不同地区与每个州之间又会相当差异 (如：新英格兰地区与五大湖区的差异就非常大)。

　　了解这些资讯对同学的好处是非常多的，一些小地方例如：放假时去哪里打牙祭、家人来访时应该住在什么地方、放假要出行时交通怎么安排、日用品有缺时去哪购买及需要花多少时间才能买到、以及不同气候所需的衣物等等(When daily necessities are in short supply, where to buy and how long it takes to buy them, as well as clothes required by different climates, etc)。

　　B.学校的宗旨、行政组织以及课程设计与结构

　　美国私立高中的特点之一，就是每个学校都会有自己独特的教育宗旨与理念(One of the characteristics of American private high schools is that each school has its own unique educational purpose and concept)，也会有自己的行政组织架构。然后依其不同的教育理念而进行有特色的课程设计。对于新生而言，较为深入地解析学校的宗旨与理念，能够帮助自己理解学校的文化(For freshmen, a more in-depth analysis of the purpose and concept of the school can help them understand the school culture)，可以加快融入的过程;了解行政组织架构可以理解学校人员的职权分工，可以知道什么问题找谁解决;而知道学校课程设计与结构则有助于在学期间的课程规划。

　　C.学校资讯平台与其功能

　　另外一个重要的部分，就是探索学校的资讯平台与其功能。目前大部分的美国高中都会有自己资讯平台，或统一登入系统，亦即用一个学校设定的学生帐号(也有家长的帐号)来登入学校的系统。依照每个学校的系统与合作机构，系统中会包含各种不同的资讯以及必要功能(According to the system and cooperative organization of each school, the system will contain a variety of different information and necessary functions)，包括行事历、课程、学生手册、成绩报告、医疗表格、出缺席、图书馆资源、科技资源、国际学生注意事项等。无论系统内只有与学术生活直接相关的重要资讯(No matter there is only important information directly related to academic life in the system)，或是方方面面无所不包，这个系统都将是未来在校几年与学生关系最为密切的系统。

　　在多数的情况下，许多的疑问(如：建议行李清单、何处办银行卡、报到日期、应缴表格与截止日等)，都可以在系统内获得解决，而不需不断询问学校或同学(Can be solved in the system without constantly asking schools or classmates)，尤其是重要应缴交的一些表格，一定要记得在截止日前填好并缴交。

　　去美国留学，从来都不是一个人的事，而是一家人的事(Studying abroad has never been a matter for one person, but for one family)， 在个人追逐梦想的同时，也别忘了家人的支持与关爱，而时时都能与家人一同分享成长的喜悦。